Op de fiets naar de brug over the River Kwai

 Goed bevallen in Bangkok, dus ook hier op de fiets!

Heerlijk geslapen met z'n vijven. Vandaag willen we wat rustig aandoen, morgen hebben we namelijk een vol programma. Het ontbijt is uitgebreider dan in Bangkok. Door wat aanvulling van vers fruit wordt er goed gegeten.
Na het ontbijt regelen  we fietsen om zo naar de attractie van deze omgeving te gaan, in ieder geval de meest bekende...de Bridge over The River Kwai.
1 tandem en drie gewone fietsen...de tandem is natuurlijk gewild. Jesse wordt hoofd tandem en zal de fietstocht afwisselend met Yara en Nyah op de tandem volbrengen. Een beetje krakkemikkige fietsen vergeleken bij onze vrij nieuwe snel sportfietsen, maar dat heeft wel wat. Volgens de plattegrond is The Bridge 5 km bij ons vandaan, in werkelijkheid nog geen 2 km denk ik. Een stalen brug met houten balken, de vervanger van de van oorsprong zijnde houten brug. Ja, een brug is een brug, maar als je de geschiedenis van de brug kent en over de spoorlijn loopt, weet je hoeveel mensen hiervoor ten onder zijn gegaan. Ze zeggen wel 'voor iedere houten biels 1 mens''. Er zijn 100.000 gevangenen en dwangarbeiders gestorven voor de bouw van deze brug. Omdat er een zeeblokkade was, moest er een route over land komen 414 km lang van Siam ( nu Thailand) naar Birma (nu Myanmar). Er werd dag en nacht gebouwd en velen stierven door ziekte, ondervoeding of mishandeling. Een toeristische trekpleister. Na de zoektocht naar een pinautomaat, het verorberen van onze eerste kokosnootmelk en het bekijken van de lokale kraampjes spot Yara ineens een panter met baby. Dat vinden de kids natuurlijk wel heel interessant, eigenlijk is het gewoon zielig want volgens mij zijn ze zwaar verdoofd, maar kan me wel inleven in de kids. Een panter op straat. Jesse vraagt of hij de panter mag aaien, maar helaas daarvoor moeten we het park bezoeken.
We vervolgen onze fietstocht weer, nu richting de stad zelf. 

Daar bezoeken we War Cementry, de oorlogsgraven. Een keurig onderhouden begraafplaats waar vele Nederlanders te vinden zijn. De uitleg staat zelfs in het Nederlands aangegeven. Ook hier weer een behulpzame Thai bij het parkeren van de fietsen....die standaard werkt net even anders als bij ons, maar als we het door hebben, lukt het prima.

Daarna op zoek naar bananen, een tip van de Nederlandse vrijwilligster die in ElephantsWorld werkt. Zo maak je snel vrienden! Yara wilt weer wat nieuw fruit proberen en de dame helpt en laat haar proeven. Mmmm....mangosteen. We nemen deze mee samen met mango's die eruit zien als aardappelen maar heerlijk zoet smaken. De dame heeft vernomen dat de bananen voor de olifanten zijn dus ze geeft nog wat extra bananen mee. Lief van haar! Gezien het bedrag dat we moeten afrekenen, besluit Joerie ook deze bananen gewoon te betalen. Onderweg terug nog een ijsje en wat chips gehaald waarna het toch echt tijd is voor wat vechtpartijtjes in het zwembad.

We besluiten s avonds weer terug te fietsen om in de stad in een lokale tent wat te eten. Yara en Nyah zijn meteen vertederd door het zoontje van de eigenaresse. Hij loopt zelfs met hen de wc in en ze moeten hem eruit tillen.
We proberen van alles en het smaakt heerlijk. Nou ja, ik eet m'n eten niet helemaal op omdat het meer inktvis is dan noodles die ik dacht te krijgen.
Jesse ontleed de vis die hij geserveerd krijgt, opgediend met ogen en alle ingewanden. En die ingewanden wilt hij natuurlijk tevoorschijn halen en dat doet hij dus ook..gatver!

Omdat het donker wordt en we geen licht hebben, besluiten we het dessert, een lassi, bij de accommodatie te nemen. Spelletje gedaan met de kids en gepoold met een Nederlandse jongen, wij even met z'n ouders gekletst. We zien hier veel Nederlandse gezinnen en dat was hen ook opgevallen. Ze gaan normaal met de tent en besloten nu de kids 15 zijn wat verder weg te gaan om hen iets van de wereld te laten zien. Normaal dus ook 'gewone' vakanties en hier ook hard voor gespaard. De man blijkt ook nog te duiken en de zoons willen hun brevet hier halen. Allemaal herkenbaar! Morgen de grote dag, onze dag temidden van de olifanten. Heel veel goede verhalen over gehoord, de kinderen raken er niet over uitgepraat. Morgen is het dan zover, we gaan de hele dag met de olifanten optrekken.